قاد النجمان جيمس هاردن وكيفن دورانت فريقهما بروكلين نتس إلى الفوز على ضيفه ميلوكي باكس 125-123، فيما نجح جولدن ستايت وريورز في التغلب على لوس أنجليس ليكرز حامل اللقب 115-113 في دوري السلة الأميركي.
وفرض هاردن نفسه نجما في ثاني مباراة له بألوان فريقه الجديد هيوستن روكتس، في صفقة ضخمة، بتسجيله 34 نقطة مع 12 تمريرة حاسمة، وأضاف دورانت 30 نقطة بينها ثلاثية الفوز.
وحقق دورانت 9 متابعات و6 تمريرات حاسمة، وأضاف جو هاريس 20 نقطة مع 6 متابعات، لينجح الفريق في حسم قمة المنطقة الشرقية أمام ميلوكي باكس، ونجمه المتوج بلقب أفضل لاعب العملاق اليوناني يانيس أنتيتوكونمبو.
وتألق أنتيتوكونمبو كعادته وسجل 34 نقطة مع 12 متابعة و7 تمريرات حاسمة، وأضاف كريس ميدلتون 25 نقطة، لكنه فشل في محاولة ثلاثية في الثانية الاخيرة.
واشتدت المنافسة بين الفريقين في الثواني الأخيرة من المباراة، عندما أهدر هاردن ثلاثية وفريقه متخلفا 122-123، لكنه تمكن من التقاط الكرة المرتدة وتمريرها إلى دورانت الذي سددها من خارج القوس، مانحا التقدم لنتس 125-123 قبل 36,8 ثانية.
بعدها أضاع ميدلتون محاولة من ثلاث نقاط، حاول دورانت إبعادها لكنه منحها إلى ميدلتون ليمنحه فرصة أخرى من خارج القوس، لكنه أهدرها مرة أخرى، ليحقق نتس فوزه الرابع تواليا، ويرتقي إلى المركز الخامس في المنطقة الشرقية، فيما تلقى باكس خسارته الأولى بعد 4 انتصارات متتالية والخامسة هذا الموسم، فتخلى عن صدارة المنطقة إلى بوسطن سلتيكس.
وخطف جولدن ستايت وريورز فوزا قاتلا من مضيفه لوس أنجليس ليكرز، حامل اللقب، عندما حول تخلفه بفارق 14 نقطة في الربع الأخير إلى فوز بسلة واحدة 115-113.
ويدين وريورز بفوزه إلى نجمه ستيفن كوري الذي سجل 26 نقطة مع 7 تمريرات حاسمة، وأضاف كيلي أوبري جونيور 23 نقطة بينها سلة التعادل 108-108 التي أشعلت فتيل المنافسة قبل 3,10 دقائق من النهاية، حيث أضاف درايموند جرين سلة مانحا التقدم لفريقه للمرة الأولى في المباراة، وأتبعه كوري بثلاثيته الثالثة ليوسع الفارق إلى 5 نقاط، ثم حافظ فريق المدرب ستيف كير على التقدم حتى النهاية.
وأهدر نجم ليكرز “الملك” ليبرون جيمس ثلاثية مع الصافرة النهائية ليتلقى فريقه الخسارة الأولى بعد 5 انتصارات متتالية، والرابعة هذا الموسم.
وبرز أندرو ويجينز في صفوف وريورز بتسجيله 18 نقطة، فيما كان دينيس شرويدر أفضل المسجلين في صفوف ليكرز برصيد 25 نقطة، واكتفى جيمس بـ19 نقطة مع 5 متابعات مثلها تمريرات حاسمة.
وواصل تورونتو رابتورز، حامل لقب الموسم قبل الماضي، والممثل الوحيد لكندا، صحوته وحقق فوزه الثالث تواليا عندما تغلب على ضيفه دالاس مافريكس 116-93 بفضل نجمه كايل لاوري صاحب 23 نقطة وتسع متابعات.
في المقابل، مني مافريكس بخسارته الثالثة تواليا وكان لاعب ارتكازه اللاتفي كريستابس بورزينجيس أفضل مسجل في صفوفه برصيد 23 نقطة و9 متابعات، فيما اكتفى نجمه السلوفيني لوكا دونتشيتش بـ15 نقطة مع 9 تمريرات حاسمة و7 متابعات.
وحقق جريزليز فوزه الخامس تواليا عندما تغلب على ضيفه فينيكس صنز 108-104 بفضل جا مورانت الذي سجل 17 نقطة مع 10 متابعات وكان حاسما في الثواني الاخيرة.
وخسر بلايزرز أمام ضيفه سان أنتونيو سبيرز 104-125، ولم ينفعه تألق نجمه داميان ليلارد صاحب 35 نقطة.
وحسم سبيرز المباراة بفضل ادائه الجماعي حيث سجل 4 لاعبين 20 نقطة على الأقل: لاماركوس ألدريدج (22) والاحتياطيان الأسترالي باتي ميلز ورودي جاي (21 نقطة لكل منهما) وديمار ديروزان (20).
في نيويورك، فاز نيويورك نيكس على ضيفه أورلاندو ماجيك 91-84 بفضل 21 نقطة و17 متابعة لجوليوس راندل.
وتغلب شيكاغو بولز على هيوستن روكتس 125-120 بفضل زاك لافين (33 نقطة و7 تمريرات حاسمة).
